Lapsang Souchong to herbata, która powstała z przypadku, ale stała się legendą. Według tradycji, podczas jednej z wojen w XVII wieku, żołnierze rozłożyli obóz w suszarni herbaty. Producenci, chcąc uratować swoje zbiory, musieli przyspieszyć suszenie, używając ognia z lokalnego drewna sosnowego.
Efekt był zaskakujący. Herbata nabrała intensywnego, dymnego aromatu, który zdobył popularność wśród europejskich kupców. Dziś Lapsang Souchong to jedna z najbardziej rozpoznawalnych herbat świata, choć w Chinach nadal uważana jest za "herbatę eksportową".
Ta herbata chińska powstaje z czwartego i piątego liścia na gałązce (w klasyfikacji "souchong"), które są mniej delikatne niż młode pączki, ale lepiej znoszą intensywny proces wędzenia. Liście są suszone nad ogniem z żywicznego drewna sosnowego, co nadaje im charakterystyczny aromat.
Ceremonialne parzenie Lapsang Souchong:
- Ilość: 5 g na 200 ml wody (większe proporcje)
- Temperatura: 95-100°C
- Pierwsze parzenie: 2-3 minuty
- Drugie parzenie: 4-5 minut
- Liczba zalań: 2-3 razy
Suchy susz ma charakterystyczny, niemal czarny kolor z matowym wykończeniem. Już same suche liście wydzielają intensywny aromat dymu, który wypełnia pomieszczenie.
Napar ma ciemną, brunatno-czerwoną barwę i intensywny aromat, który przypomina wieczór przy kominku. Wędzony charakter jest wyraźny, ale nie przytłaczający. Dobrej jakości Lapsang pachnie jak szlachetne drewno, nie jak popiół.
Smak to połączenie klasycznej czarnej herbaty z wyraźną nutą wędzenia. Pierwsze zalanie może być intensywne i nieco oschłe, ale drugie już łagodniejsze i bardziej zrównoważone. Pojawiają się nuty suszonej śliwki, miodu i delikatnej słodyczy, które równoważą dymny charakter.